2023年初，懷抱著對追求博士學位的夢想、對學術研究的熱情、與對國外生活的憧憬，從台灣漂洋過海來到紐西蘭讀博士班，然而接下來所發生的事情卻是始料未及的。
二月中抵達紐西蘭，文化與語言上的衝擊是可預期的，像是發現聽不太懂短e發音像短i的紐西蘭腔。習慣每餐要有湯湯水水的台灣胃，還真吃不習慣冷冷的三明治，也沒有超便利的二十四小時便利商店。
但這些在出國前早有心理準備，生活上算調適得很快，很快就建立起自己的社交生活圈，也開始學會用不同角度看待文化與飲食差異。真正讓我不知所措的，是博班老闆(簡稱”前老闆”)
選老師像相親，念了才知道合不合
在飛來紐西蘭之前，跟前老闆的幾次視訊互動都是好的。然而對國際留學生而言，選指導老師，就像是一場相親，身為外國人，真的很難打聽到指導老師為人處事和風評。
僅憑幾次跨海視訊面試的感受，就要決定是否接受這個offer。真的共事後，才可能會發現有很大的差異，我就是碰到這樣的情況！
三月正式開始起讀博士班，第一個月其實就察覺到前老闆跟我想像得不太一樣。
首先我察覺到我跟前老闆的思考方式有很大差異，並造成溝通的落差，我習慣看事情的框架格局，但前老闆卻常常執著於小細節上。
彼此對師生關係的認知與期待也有差異，我期待能與指導老師建立惺惺相惜關係的學生，希望指導老師不只在研究上，也能在職涯上給我建議與支持。然而前老闆卻不是這類型的老師。
發現和老師理念不合
前老闆對待學生的態度，是老闆對下屬，他只在意學生能否執行研究計畫的實驗，卻沒有給應有的指導。連固定每兩周開會，都是我後來主動要求的。
這些我都以為只是遇到不同類型的老闆，可以摸摸鼻子當作人生經歷的磨練，但真正讓我無法忍受的是research overlap的問題。
五月初突然發現，應該是我博班第一章的題目，實驗室一個碩士生卻說那是他的碩論題目？一個實驗室當然有可能有議題重疊，但在我的學術觀念中，指導老師有義務責任劃分不同學生的題目。
所以我要求開會釐清這個狀況，第一次開會沒有共識，後來也請了學校的mediator(中立的協調者)開第二次會。我十分震驚地發現，前老闆竟然認為這樣叫做collaboration，我和co-supervisor對於collaboration的定義都不是如此。
但由於我的全額獎學金與研究經費，都是來自前老闆的紐西蘭國科會的計畫，縱使co-supervisor有心幫我，也沒有立場幫我說話。最後協調的荒謬結果是，誰先做出來實驗結果，誰才會是第一作者。
在開會協調的過程中，前老闆有很多情緒化的反應與不當的言詞，對我也是很大的傷害。
心像破了一個大洞
用”很大的傷害”甚至是太輕描淡寫，我感覺到我的心裡好像破了一個大洞。我也嘗試去學校的心理諮商，但在諮商中卻無法描述我的感受，只能不斷面無表情以扁平的語調，反覆說著我沒有任何感受。
心理師告訴我，人在遭受很大的驚嚇時，會啟動「凍結(freeze)」的反應，當發生的事情太可怕了，人就會假裝沒這件事，跟不要去感受任何情緒來保護自己。
我自認能做的都做了，自認很認真積極在救自己，從發現前老闆無法給學生應有的指導後，我就幫自己找co-supervisor。噢對，連我的co-supervisor，都是我來系上後我自己找的。
發生問題就積極處理開會協調、主動尋求研究生學院的協助、察覺自己心理狀態不OK，也幫自己安排諮商。正因為已經盡我所能，但狀況卻還是一樣糟糕、甚至更糟，更對一切心灰意冷，甚至陷入很深的自我懷疑。
不是沒想過換指導老師，但是當時的獎學金是來自前老闆的計畫，換老闆就代表會失去獎學金。
用社交逃避博班的挫折
人在灰心喪志的時候，更容易陷入盲點與封閉自己。當時覺得自己沒有任何選擇，唯一的選擇，就是硬著頭皮撐完這三年。
或許個性本來就獨立好強，或許人在國外更想要爭一口氣，這些事情，除了宿舍一個真的很好的朋友，我沒有對其他任何台灣或紐西蘭的師長和朋友說。
一向把研究視為人生第一優先事項的我，反而開始沉溺社交活動，出席系上與宿舍的社交活動、有人揪就去、偶爾也主動約朋友聊天聚聚。我過得不好，卻頂多輕描淡寫地說，一切都是工作，假裝甚麼事都沒有，只有自己知道我並不好。
直到有一次結束一個派對回到寢室，關上房門，臉上的笑容就瞬間垮掉。打開手機看著在派對上跟朋友的合照，卻發現，我竟然不認識自己，合照裡的那個人好陌生！
我明明一點都不快樂，合照裡那個精心打扮、笑得如此燦爛的人，是誰？我才意識到，再這樣下去真的不行，是時候做出改變了！
決定向走過博班的前輩伸手
剛好當時看到Katherine似乎沒有時間處理IG貼文，我主動聯絡Katherine是否需要幫忙，並簡短描述近況，Katherine也主動約時間跟我視訊瞭解情況。
我說，我的獎學金來自前老闆的研究計畫，我沒有別的選擇，萬一換老闆要還錢怎麼辦？
但Katherine立刻點出我的盲點，那只是我以為的，這是工資不是綁約，有問過學校graduate school 的規定嗎？
其實路還沒有絕，確認過其它選項的可能性了嗎?找系主任了嗎？以前的碩班老闆或台灣同學會的學長姐呢？先解決老師的問題，再想錢的問題，而不是反過來！
主動尋找放棄或死撐以外的第三選項
有Katherine的鼓勵後，隔天立即約一直陪同我跟前老闆開會的S老師。這位S老師是兩爬學家，雖然我們是因為如此特殊的原因才認識，卻一見如故。
其實我後來甚至無法單獨跟前老闆接觸，不只是單純無法忍受，而是心生恐懼的地步，見到前老闆會自動後退兩步！
但博班研究還是要做，不可能不見老闆，會還是要開，解決方案是，請一位系上的老師S陪我跟前老闆開會。
她瞭解我跟前老闆的問題時，彼此都驚訝地發現對師生關係的很契合很一致，都是期待建立惺惺相惜，互相扶持關係的人。
而S老師也很理解我對烏龜的偏愛，因為她自己也是對青蛙情有獨鍾的人。當我很誠實跟S說，我覺得還是兩爬最可愛，S老師也表示深深的理解，甚至主動說，如果接觸兩爬會讓我心情比較好，就來看看她的蜥蜴吧！
因此，S老師是系上我換老師最有希望的首選。
好老師找到了，還要找錢
一見面，我便開門見山，以最誠懇的態度詢問S老師是否有意願收我當博班學生？而S老師似乎也有預感我的來意，立刻說她願意收我當學生！
但她目前沒有經費可以養博士生，唯一申請到獎學金的途徑，似乎是學校獎學金。可是學校獎學金有固定申請時程，下一輪是年底十二月，在等待放榜前的這幾個月，我需要先自費燒自己的錢養自己。
而且學校獎學金非常競爭，因為名額大量保障紐西蘭本國生，每一輪是”全校”的國際留學生搶極少的二十幾個名額，如果沒申請到，很可能年底只能包袱款款回台灣。
知道現實狀況後，我陷入幾天的天人交戰，要為了錢留在這個讓我很痛苦的前老闆實驗室，還是要冒著獎學金不一定能拿到的風險，跟著沒有錢但非常理解我的S老師賭一回?
身為外國留學生，所有事情都困難十倍。在台灣想回家，了不起南北來回就算坐高鐵，台幣一萬肯定還有找。人在國外，沒有家人沒有朋友，就算想回家討拍拍，來回是台幣六萬，身為窮學生根本花不下去。
我甚至也必須考慮是否要再拿到獎學金前先休學，留學生還要考慮簽證問題，休學要在一個月內離境，但又希望留在紐西蘭。
那幾天的白天各處室到處跑，到處打聽資訊，晚上回到空無一人的辦公室，眼淚就直接掉下來。也許是因為太壓抑之前的感受，眼淚一掉就哭得唏哩嘩啦，因為每天面臨著充滿不確定性的未來壓力真的也很大！
路還沒有盡，凡事都有可能
好險，我有Katherine的陪伴！我當時一有新資訊就會寄信給Katherine討論，中間一度還衝動想說，是不是可能要先休學回台灣。
超謝謝Katherine明明當周工作很忙碌，還是超級迅速回覆我的每一封信。還好有Katherine的安撫、陪伴、與提供理性分析，我才沒做出任何衝動的決定，才能沉住氣撐到最後圓滿的結果。有一個好的職涯教練真的超重要！
除了Katherine，我其實還受到很多人的幫助與支持：
謝謝我的碩班老闆林思民老師在得知我的狀況後，就說大不了明年回臺灣讀博班。
謝謝Sky in the all的牆編，曾經陪我聊聊與鼓勵我。
謝謝朋友Sunny，在我需要申請一些臺灣資料時一口答應幫忙。
謝謝好朋友敏心在我一度崩潰的時候，因為擔心我，堅持打電話確認我沒事。
謝謝我媽在我打電話回家說，很可能要休學時告訴我，比起博士學位她更在乎我快不快樂，不快樂就回家，家裡不差多一副碗筷。
其實我出國前才跟媽媽吵架，賭氣好幾個月都沒連絡，一聯絡就是說這麼沉重的事情，但也因此確認媽媽其實也是愛我的，也是意外收穫。
有這些支持，我很快就做出決定。我告訴S老師，雖然前老闆的紐西蘭國科會計畫的博班獎學金很優渥，領前老闆的獎學金可以讓我過上比其他人好上許多的物質生活，但我很看重師生關係，也真心喜歡S老師。
即便沒有跟博班老闆的問題，我也理解到，兩爬永遠是我的最愛！比起為了錢工作，我更希望每天喚醒我的是對動物研究的愛！所以即便需要面臨失去獎學金的財務風險，我都願意跟S老師一起賭一把。
勇敢替自己爭取
我想是我對兩爬研究的熱情感動了S老師，也是因為我早就讓S老師看到我的學術潛力。認識S老師知道她是兩爬學家後，我就邀請她參與我臺灣尚未發表的研究，也介紹她跟我的碩班老闆認識。
最後S老師與系主任向學校力保我，有兩個老師強力的推薦信，與學校成功協商，讓學校同意用特別方案提前通過我的獎學金！
我不用依正常管道等到年底，可以順利換指導老師。一換老師就會失去原本的獎學金，但學校的獎學金也會馬上無縫接軌，錢的事情就解決了！
加上之前早就介紹S老師跟思民老師認識，而思民老師又是我博班新題目的專家，所以現在思民老師也是我的博班共指老師了！
天助自助者
得知學校提前通過我的獎學金時，是我人生第一次知道甚麼叫喜極而泣！
原來當神奇到自己都無法相信的事真的發生時，真的會因為太高興而流淚。
我現在有真心疼愛我的S老師當我的博班指導教授，有永遠支持我的思民老師當共指，還能回去研究我最愛的兩爬！
我能領著獎學金做我最愛的研究、跟我真心覺得可愛的動物相處，此時此刻我真的覺得自己超級幸福！
我離開前老闆實驗室後，才有人敢跟我說，其實我不是第一個離開前老闆實驗室的學生…之前就有學生受不了前老闆而離開，而且受不了的問題跟我完全一模一樣！真的非常慶幸自己能逃離一個有毒的環境……
雖然這個世界當然很現實、很功利、很殘酷，但或許真心誠意有時能獲得更多，並帶來意想不到的收穫。
雖然有點老套 ，但原來，真心想做的事，全宇宙都會聯合起來幫你！
天助自助者，遇到困難時請大聲求救吧！求救並不可恥，展現好的動機與決心，別人看到你的努力，一定會有貴人相助的！
