博班的時候，在台灣同學會的臉書版上看到一則徵才訊息。很短，只有說EPA在找同時具有台灣和環境科學背景的實習生，有意者把履歷寄給學生會長。我看到公告就覺得，這不就是在說我嗎？
當時的我當剛考完博班資格考，雖然通過了，但是身心俱疲????。歷經半年的筆試（每天八小時，連考五天的申論題！）-> 口試 -> proposal defense的折磨，讓我嚴重懷疑這是不是我想要的。
那時我自赴美以來沒有在學校以外的地方工作過，也不知道EPA要找怎麼樣的人，所以送出一個很含糊包山包海的履歷，慶幸後來有收到面試通知。
初步面試
第一關是在華府的台灣駐美代表處，科技組組長和EPA負責台美合作的PM跟我面試。問了我的專長，為什麼想來，我的優缺點，等常見的面試問題。
我印象比較深刻的，是還問我有沒有經歷過台美工作上的文化差異，還有我怎麼面對。我回答：
台灣的階級比較明顯，這裡比較平等，所以我反而覺得在美國比較自在。在台灣有時候會因為我是女生就被給予比較輕鬆的工作，雖然好像有特權但也少了機會。但在美國實驗室出海的時候，所有的人都是一起搬東西，我人小隻就多跑幾趟沒什麼，沒有差別待遇。我跟大家一起輪12小時的班，而且除了第一次嫩嫩的時候跟著老師一起值日班學習，後來就自己跟同學值夜班獨當一面。當沈重的網具上夾板的時候大家都是一起衝上去處理樣品，什麼實驗室director或大學部來的實習生都一樣一起做。我很喜歡這樣相對平等的感覺，也很高興能被賦予在台灣可能只會給男生的事，能有機會證明我也做得到我很開心。
第二關面試
第二關面試，要在幾天內完成一些作業，包含潤台灣的英文文案等。其中最有趣的一份任務，就是重新提案地球日既台美雙邊合作週年紀念的主題。我要整合美方的提案「We all live here」，還有台灣的提案「編織，守護的網」。
台灣提出的原始文案如下：
Weave a Safety Net for the Earth.
編織，守護地球的網
The net of friendship stretches
Knit the lands where our daughters breed
May you find joy in this festival
As we join hands for tomorrow
友誼之網綿延
編織我們兒⼥女未來的家園
邀您共享週年的歡慶
有些英文的部分是很嚇人的，如“ the lands where our daughters breed”, breed是用在動物的，我腦中就出現一個房子裡全部關著女人然後一直生一直生的恐怖畫面…
但我是台灣人我懂他們想表達什麼，於是我整合雙邊想法，給的新提案是「We are all in the same boat同舟共濟」。
因為We are all in the same boat 和 We all live together是差不多意思，但是剛好中文有類似We are all in the same boat的比喻，而且比we all live together更有進一步要一起努力的積極意涵。
文案用台灣的原本的架構，但是把網改成船，然後把英文修順，如下：
The boat of friendship
Sail to a sustainable future for our kids and grandkids
Come join us at the one-year partnership anniversary festival
As we row out of climate change together
友誼之船
航向永續寶島
邀您同慶台美合作週年紀念
共濟雙贏未來
我還手繪一個幼稚的圖表達我的理念。我想應該是這份提案讓我拿到這份實習。因為當天下午美國環保署就打來，要我把圖修一下，因為「一個中國」原則要把國旗拿掉，或許換成雙邊環保署的旗子，然後他們要把我的提案送到台灣。那時我都還沒收到入取通知，但就為能同時為環境和台灣的國際地拉一把就感覺很開心！
開始實習
正式上工，跟博班的訓練天差地遠。博班的訓練是針對一個很特別的問題無限鑽研，越念越窄，窄到全世界只有我一個人知道我在幹嘛，非常孤單。然而在國際環保合作則是要面對很多環保議題，很多需求都要考量，每天都是spread thin and thiner無限延伸。我常常需要非常快速吸收整合相關環保知識還有各國的眉角，也因此接觸很多我從來不會碰到的主題，如空汙和廢電子回收等。國際科技合作的步調又快又廣，也很適合我喜新厭舊，喜歡東看看西看看的個性。
這份實習也讓我意外發揮在學校不受重視的優點，如美感。在EPA實習時，有美感也成為我的招牌之一，文宣品和對外的投影片都要讓我過目看漂不漂亮。求學階段時美育一直不被重視，頂多就是被讚美海報簡報很漂亮，如此而已。除了美術班外，美育對升學沒有什麼幫助，考試不會考，推甄也加不了多少分，甚至有時候是被認為不過是華而不實的表面工夫，不是hard science。
然而離開學校工作之後，有美感這種軟實力就可以是一片藍海。要把一張圖做得很複雜看不懂很簡單，但要同時簡單漂亮又傳達很多資訊就很困難。我因為處在非母語的環境，不能再像從前大量依靠語言，所以將我的visual aid的能力逼出來。有多少個數之不盡的夜晚是在反覆改圖，就是為了要讓我的圖為我說話。
Make Real Impact
協助台美環保合作兼促進台灣地位雖然不是得諾貝爾獎，不是當大教授，也不是在nature science發表文章, 但不代表我不能對科學對環境有所貢獻。我雖然研究做的普通，但當一個觸類旁通多方延伸的快橋還不錯！
連結多種知識，連結學術和大眾，連結環保和外交，連結台灣和世界，在滿足多種需求的夾縫中，我找到我的niche！連我先生都說，雖然我每天單趟通勤快兩小時去DC實習, 早出晚歸，可是每天都很快樂，從來沒看我這麼開心過。
這半年的實習大幅改變我後來的職涯發展方向，因為當時那種“這就是我想做的事！”的悸動十分強烈，在多年之後的仍讓我感動。在EPA的國際辦公室實習至今依舊是我最喜歡的工作之一，希望將來還有機會可以再有類似的貢獻！
