2015我在EPA總部的國際事務暨原住民事務辦公室當實習生，負責協助台灣環保署及美國環保署雙邊合作。我的直屬上司就是這個計畫的美國對口負責人，我跟著他跑上跑下，他開什麼會見什麼人我都當跟屁蟲。有時候幫他和相關團隊處理很複雜的事務，有時也做影印跑腿等雜事。我是幕僚的幕僚，大老闆在鎂光燈前，我老闆在他老闆後面，我在我老闆後面。
這是一個很大的雙邊合作計畫，涉及雙邊署長互訪，創下當時美國最高層級官員訪台紀錄。每年有好幾億美金要燒，旗下項目跨及空氣品質監測、廢電子用品回收、環境教育、環境法規、汞污染監測、水土整治等，然後每個項目下面又有好幾個子計畫。牽涉的國家也不止台灣和美國，整個亞洲扣掉中國都幾乎都包了。感覺每天都是很多管子一直掉東西出來，我跑來跑去接應不暇。雖然常常很忙到沒空吃飯，但短短三個月就觸角大展，認識的人比在海邊實驗室五年還多。
膽大心細反應快抗壓力強
雖然工作大部份都不需要什麼高深的學問，但是很需要膽大心細反應快抗壓力強，也學習很多做事情的方法。例如，當年最大的活動就是環保署長雙邊互訪，同時有兩個大會議要進行，然後還有很多個小的周邊會議。除了要簽訂「城市乾淨空氣淨化協議」，還同時要舉行研討會。雙邊大老，技術人員，加上近三十個各城市代表，總共牽涉上百人。
12:45 Katherine離開餐廳
12:50 Katherine 回到EPA east building
12:50 Katherine set up 會議室
12:55 Katherine 離開會議室前往東門
13:00 Katherine在東門迎接台灣代表團
…
內部行程表厚厚好幾頁，詳細計畫著每個時間每個人該做什麼事，每分每秒的每個細節都不能出錯。那陣子我吃飯都是配行程表，把自己要負責的部分背得滾瓜爛熟，也常常半夜突然嚇醒，以為自己是不是睡過頭了，或是有什麼事忘記做。
如果就讓署長走一般程序脫鞋安檢的，形同羞辱，恐怕變成外交醜聞。於是，我跟另一個幕僚人員（他當年是拿president management fellowship，非常sharp）跑上跑下，打電話、寫信、急call 找代理人是誰，同時我老闆陪著署長參觀外面拖延時間。在最後的一分鐘，一點都沒誇張 ，就是署長到的最後一分鐘，security clearance 過了，我馬上傳簡訊給老闆，然後套裝外套一扣就步出大門微笑迎接署長，好像什麼事都沒有發生，但其實都快心臟病發了！
環保跟外交很適合同時進行！
對美國環保署來說，他們的重點其實也是外交，美國想增加在亞洲的影響力，但是不想花太多錢，畢竟EPA每年預算都被砍，所以跟台灣環保署合作。換句話說，我們的錢不是只能買小國邦交，也是可以間接買大國交誼的，把預算花在外交環保，CP值很高啊！
很神奇的事，雙邊重點明明都是在外交，但環保事務卻確實被推動了。如果是過去的我可能會覺得良心不安，因為不是單純為了環保而環保，現在反而覺得一石二鳥，有何不可？因為錢是真的撥下來的，科學家也是真的參與，各國也真的有交流各項環保議題然後制定改善計畫，我是在推動環保沒錯，只是換個行銷方式而已。
最難過的例子，就是見識到台灣的國際處境有多麼艱難。在EPA上工的第一天，上司就跟我說「one china policy」，除了國旗跟正式國名不能用外，還有一張表格說明用字遣詞要注意的地方，不能在文法上暗示台灣是個國家，如 我不能寫”Taiwan and other countries”, 而是要用”Taiwan and other areas” 或 ”Taiwan EPA and XXX EPA”。當然在EPA的網站下，Taiwan是放在Great China之下，跟香港是差不多地位的地方。推展環保合作的過程，也碰過一些國家聽到台灣就ㄘㄨㄚˋ，什麼活動都還沒辦先就怕中國抗議。
又如，當年台灣環保署長來訪，和駐美代表處和AIT都有很多會議，駐美代表要主持晚宴，卻不能在官邸（雙橡園）請。代表的意思如果講白話呢，就是說合作計畫是我們出錢的， 又要我請客吃飯，還不準我在家裡請，非得還要去外面吃，那就不要叫我請好啦。台灣提了很多次要在官邸請都被拒絕，有幾次我也在場，事後聽到美方抱怨台灣“不懂事“時，我只能打打圓場，但心中總是不免黯然傷神。
站在巨人肩膀上
幕僚人員有很多福利！例如，我跟著核心成員進去了美國環保署長專屬的會議室，坐在美國環保署長背後。當大家自我介紹時，環保署長一轉頭就是我，我得以把自己的名字親口介紹給她。其他的會議時，我也大部分得以和台灣環保署長或是大老同桌，桌子不大，很多比我位高權重的人都要坐後排，但我因為角色特殊負責控制電腦，所以可以坐在桌前，對面的大老闆一整天都會看到我，曝光率很高。
最後一天結束時，我也鼓起勇氣跟台灣環保署長遞名片介紹自己，謝謝他支持這個合作計畫，因這個計畫我學習到很多東西，也很高興能有貢獻台灣的機會。如果不是已經默默在他眼前曝光那麼多天，也常當帶路的人走在他前面，我根本不敢上前自介。這就是我是微小的工作帶來的“特權”，非常有站在巨人肩膀上的感覺.
（圖：我跟我的直屬上司還有當年台灣環保署長合照，我們都是學海洋的喔）
我雖然只是一個小小的實習生，但是因為實習的地點是全美環保署的總部，跟著的老闆是這個計畫的美國對口負責人，我看到了和以前在實驗室做研究完全不一樣的風景。因為常常跟大老開會，見證大人物們怎麼斡旋，碰到棘手的問題時怎麼四兩撥千斤，做重要的是，如何在各懷鬼胎的情況下互相妥協，交換利益，然後達成目標，共創雙贏。
雖然在這段實習過程中在科學專業上沒有任何精進，但學習很多如溝通協調，臨場反應 ，和危機處理等軟實力。博士班的視角像顯微鏡，鑽很深很深，而這個實習比較像望遠鏡，讓我有機會可以換個角度，俯瞰全景。牛如果夠高大，就能帶你看到和小雞頭不一樣的視野，更別提我也沒當過雞頭。這大概就是，牛尾的風景吧。
相關文章：
