我小時候有個很嬌生慣養的壞習慣，就是如果買到不好吃的東西，我會直接扔了，而不會勉強自己吃完。
我爸媽如果罵我: 「非洲小孩都沒東西吃！」，
我會頂嘴說，「可是我不是非洲小孩，哪天我沒東西吃的時候就會吃了。」
（結果報應就在我來美國的時候來了，現在已經過了十年沒東西吃的時候就會吃的生活， 囧）
有些同學看到我這樣浪費食物，會唸我說，「都花錢買了，幹嘛不吃。」
我則回，「就是已經花錢了，已經痛一次，要是還要吃下去明知難吃的東西，不是痛第二次嗎？讓我的損失止於金錢就好了」當年的我固然是死小孩，但已經具有經濟學決策的沈沒成本概念。
沈沒成本(Sunk Cost)
沈沒成本是指那些已經付出收不回來的成本，如時間、金錢、精力等。2017諾貝爾經濟學獎得主 Richard H. Thaler 在其著作「不當行為」就中提出，人的決策行為不理性，而「沉沒成本謬誤」是最常造成錯誤決策的原因之一。
理論上做決定應該要主要根據現在跟未來，可是人們卻會不自覺受到過去投入程度的影響而偏誤，有時候反而會陷入死胡同，因為覺得有「心理損失」。最經典的例子，就是交往越久越難分手，就算明知是錯的人。
所以如果理性決策的話，應該是要忽略「沉沒成本」，做決定應該以現在的成本和未來的機會為主要基礎，而不是根據怎麼樣都不會回來的過去。當事情越變越糟，停損，而不是double down期待翻本, 那叫賭博了。
往者不可諫，來者猶可追
同樣的道理，如果放在職涯選擇，就像是如果修了某個科系但是不喜歡，但是覺得都唸畢業，不繼續走這行好像很浪費，所以繼續讓痛苦延續。或好不容易拿到博士，不走學術好像很可惜，不管做了幾年博後未果都要繼續拼下去。如果說學術就是唯一真愛，此生非君不可，那跟他拼了; 但如果是因為捨不得已經花下去的時間精力，或是害怕未知，那就值得再想想了。
學校內常稱非學術工作為”alternative career”, 事實上就美國來說，因為財政緊縮加上線上教育崛起，現在業界雇用博士人數早就相當。疫情爆發後更是火上加油，很多學校裁員減薪，相對業界缺工薪水大漲，學業界薪水差距又更大。最近公司轉來一些拿到終身職的教授，連獵人找的公司的主管，也碰到教授轉職（也是名校教授，還跟中研究合作過，我們講起台灣很有話聊），學術界環境惡化不是一兩天的事了，我在職場碰到轉行的教授們真的越來越多。
轉換跑道是痛苦的，畢竟多數人也是對學術有一定嚮往才會念博士。校園很容易只聽到同一種聲音，以為除了學術沒有別的選責，但不是只有第一條路才可以幸福快樂，想追求的自由、研究、影響力，業界也有很多。對很多博士們來說，非學術職涯或許就像Dr. Seuss的童書green eggs and ham, 剛開始看起來真的會覺得很奇怪不適合自己。但如果沒試過真的不知道，說不定，你會喜歡。
讓現在和未來決定你的方向
當我的指導教授知道我在當職涯顧問後，說要請我去跟他在波多黎各的學生聊聊，我問「你不怕我帶更多人離開學術界嗎？你會不會覺得，我沒有走學術，很浪費你給我獎學金和投資？」
終於，我說出我心中藏了六年的恐懼，一個從我第一份校外實習就有的恐懼。
老師說「不會啊，你還是在應用所學的科學訓練，還是對科學有貢獻，不一定要在學術。」聽老師這麼說，我心中害怕不被老師認可的恐懼就放下了，有一種被爸爸接納的感覺
其實，就算老師不認可，難道要過別人要的人生嗎？又何必管別人怎麼說。過去的經歷就是自己的一部分，不會因爲頭銜不同就消失。不管做什麼工作，我還是我，我這個人的價值還是在，又何須拘泥產業跟職稱呢？
在選擇的交叉路口時，不要讓恐懼失去決定你的方向，放膽去追求自己想要的未來，走出自己的路吧
