上一篇「別用英語完美程度定義自己」收到很多迴響，也有新的後續發問。
其中有一個問題是：
英語溝通字彙量不足，常常無法說出自己真正想說的;
有時候背的單字不實用， 真的要用的時候又說不出來，
要如何適應及加強英文口說的呢？
這個我有切身之痛，學習語言真的是長期抗戰;
我來美國第十一年了，沒有一天不是在學習英文。
從自以為英文很好，來美國後打掉重練
剛出國的時候一定是衝擊最大的。我記得當年剛來美國的時候，我可以看很高深的science paper, 結果看不懂菜單; 電視看的懂 Discovery, 但是看辛普森笑不出來。
我記得剛來時去餐廳點菜，看到菜單就傻眼，居然沒一個菜看得懂，都是法文跟義大利文，下面寫的小字詳細說明看了也覺得很模糊，就大概知道這是雞鴨魚牛羊，差不多這樣而已。我這個老饕很受打擊，好不容易找到一個我看得懂的，cheese burger, 自以為很安全，就點這個吧。沒想到服務生接著問我，what kind of cheese? 又傻眼，我不知道cheese還有分種類啊！只好強裝鎮定回 ，你們有哪些cheese, 然後服務生又批哩啪拉說了一堆我都聽不懂的cheese名稱， 我只能答，就選你剛剛說的第一種。
因為我很愛吃，所以第一年的進步最多的英文就是各種食材和餐點的名字還有烹調的方式。從煎煮炒炸烤蒸到油封，從牛排的三分熟/半熟/七分熟/全熟，煎蛋要半熟全熟太陽蛋炒蛋或蛋捲，和各種長短寬細直捲的義大利麵，及搭配的紅黃綠白醬。肚子顧好了，才有力氣顧及其他。
看電視很有效
為了更適應美國文化，我看了不少脫口秀，通常會結合很多時事和文化，對於融入生活很有幫助。我喜歡看的有Saturday Night Live, The Daily Show, 還有Last Week Tonight 。剛開始真的很卡沒錯，但前面的陣痛期撐過去後，英文理解就會成指數成長。
我也看很多美劇，當年還沒有生小孩前一次追五個以上美劇是稀鬆平常的事。我會開英文字幕，然後觀察他們的用字，還有應對進退。很多很小的東西，像在台灣去早餐店點飲料會用「大冰奶」就是夠台，美國也是很多用詞就是一出來別人就會覺得我們是自己人的詞，可以迅速拉近彼此關係。
比方說對話時如果想附和對方, 如果說 「Yes, I agree with you 」, 聽起來就很有距離感。附和就很多層次，如果是一起抱怨負面的事，可以說「tell me about it」（加翻白眼）, 如果是要表達安慰可以用「I feel you」, 有點訝異但不置可否或不想直接說不喜歡可以回「Interesting」（所以如果對話聽到對方用這個詞，就很需要看對方肢體才能知道對方有沒有真的interested…)。這些slang或是日常表達和搭配的不同情緒情境，都是靠看電視學的。看一些情緒很多，表達很誇張的實境秀如real housewives之類的，可能就會比看很冷靜的律政劇學得快一點????。
我也很愛看廣告，因為廣告都是針對當地民風寫的，裡面的用詞都很洗鍊，背後也有很多文化因素，所以看廣告也可以快速學習當地人的價值觀和內心隱藏的想法。其中最精華的莫過於supper bowl的廣告 (ie:2020/ 2021 top 10super bowl廣告)，都是精選中的精選，非常值得看。當你看得懂廣告用詞，看得懂背後的影射，可以一起哭一起笑的時候，你的在地化就夠了。
但總而言之，多聽多看，廣廣的看，個人覺得比多背單字更能迅速融入當地生活。
聽有聲書/Podcast也不錯
後來我要寫論文比較忙，很少看電視了，可以邊開車或邊做家事邊聽的audible book和podcast成為我吸受新知和學習字彙的主力。一直到今天，每天早起第一件事就是聽新聞podcast。
我特別推薦NPR製作的節目，主題多元而且品質很穩定。目前我仍然每天固定聽的有NPR的 Up First, NY Times的The daily, 另外我有興趣的主題如NPR的The Indicator, Planet money, Hidden brain。多聽多元主題，頻繁的聽比一次聽很久更有效。
有了輸入也要輸出
人的大腦很聰明很有效率，沒有真的要用到的東西，他是不會浪費能量保留沒在用的神經連結的，所以唯一能留住你吸收進去的英文就是使用。需要創造需要用英文的環境，許多圖書館或是社區大學都會有免費或便宜的英語會話課程，學校也通常會有支持團體，其他常見的平台如meet up, 或是clubhouse都是不錯的選擇。也有很多人推薦toastmaster
如果預算足夠，請家教也是很有效率的方法。我在台灣念碩士的時候，其實就有請家教每週跟我一對一，一個月勝過去團體班一學期。
在工作的場合也是很刻意的練習。可以用聊天的定期進度匯報，都做成小型簡報發表，如果有出去開會的機會一定爭取上台。語言就是頻率比量更重要啊，積少成多，長期就下來就會進步; 與其一次看三小時全英文電影或看整天英文小說，少量多餐更有效率
語言是不斷的學習
語言真的無法走捷徑的一件事啊！語言是活的會一直改變，並沒有”學好“的一天。
就拿最近的代表公司發表我的研究，需要先錄影然後上字幕。我在校對字幕的時候，就發現我說的明明是designed，可是電腦辨認出來的字幕是decided。我原本以為莫非我講錯，是不是多講了一個”d”？可是回頭仔細聽，並沒有。
於是我請我老公講一次designed/ decided給我聽，他一念我馬上就知道問題在哪聽了：原來，deisgned中間的S是要發震動的Z, 我沒有震動發成ㄗ，聽起來比較像S, 所以機器覺得我唸得是decided, 雖然我明明結尾沒多插d。（換句話來說，就語音辨認來說，開頭的重音發對更重要）
之前在口音這檔事有提到過我常犯的錯誤之一就是Z忘記要震動，當成ㄗ在發。 Z/V在開頭通常沒問題，結尾就常常發錯，要是在中間就更難了！我立馬請先生挑幾個中間有震動Z/V的字，如envolve (兩個震動V, 超難）, 讓我練習。
後來我還自己跟Alexa練，當我問「Alexa, how to spell “designed”」, 如果我中間不震動，Alexa也會聽成decided, 但如果有震動，她就可以正確認出來是designed。
以前的我如果碰到一樣的事可能會覺得很挫折，可能會覺得怎麼來這麼久了，這麼簡單的字也講錯。但現在我的心態不一樣的，認知到需要一直學是很正常的事，母語也是要一直學，不再把「需要不斷學習」這件事當做是能力不足的表徵。
相反的，這代表你在進步！
PS: designed/decided還有另一個差別，designed有鼻音
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