畢業然後呢?
對未來感到困惑的情形十分常見,尤其如果你的主修不是跟某個職業綁在一起的,也不是特別熱門的產業,通常沒有一個很明顯的下一步。 像我們主修海洋的,大學畢業最常見的下一步可能是繼續升學或是準備公職,但如果對這兩者都沒有特別興趣,難免會覺得不知所措。 從小到大我們可能都只有一種選擇,升學,只是差在唸什麼學校跟科系而已,所以當大學畢業突然冒出來千百種選擇,反而難以決定哪種才是適合你的。
去試各種不一樣的事,更有機會找你的生態棲位(Niche)
這三個關鍵都提供跟學校差異很大的經驗,很像短期之內淺嚐了各種不同的人生,我也因此獲得許多不同的”觀點”(perspectives)。 把這些觀點和視野全部綜合起來後,我的人生觀更寬廣,看自己,看世界,看待我跟世界的關係,都更清晰。 我可以比較明瞭, 我喜歡 我擅長 跟有市場需求的交集,到底在哪裡?這個交集不見得跟你現在想像的一樣,要自己去試試看才知道。
(參考:尋找你的生態棲位)
學姊的故事:從研究水母,到環境政策,到數據分析
博班的過程我也發現,如果繼續要走學術這條路,我需要很專心,要一直高標準要求自己跟別人,也要一直被別人批評但不能放在心上,我的心理素質沒有那麼強。觀察周邊新進教授,通常都全世界搬過多次家(哪裡有博後機會哪裡去)。就算拿到終身職,還是要努力寫計畫,這種感覺好像每年都在找工作。我也看過得獎無數的大牌教授偶而也有沒搶到計畫的時候,然後他的學生就要喝西北風,趕快降轉碩班或換指導教授或想辦法到處申請其他獎學金。
我認真評估,雖然我是真心喜歡研究水母,可是如果要要靠研究水母維生,我就要專心研究水母,不能一直東看看西看看,也要做很多不是很喜歡的事(尤其是討funding agency歡心),我不太確定這是我想要的人生。但不做海洋研究我也不知道能做什麼,所以我走出研究中心,去EPA還有NOAA實習和所學(浮游動物)天差地遠的環保國際合作和海洋政策。
出來工作的好處之一,就是認識很多不同背景的人
我通常會問他們工作內容,喜歡什麼討厭什麼,做這職位需要怎麼樣的技能,等等。我也問他們的人生故事,怎麼走到這裡的?發現他們的過來的路真的是千百種,他們的人生通常轉換過幾次跑道,學術、政府、業界、NGO,轉來轉去九彎十八拐都有。比方說,有一個本來是念農業的,去雞肉屠宰場做檢驗員,後來當海鮮安全稽查員,後來念去MBA, 現在在大氣海洋署海鮮部門的最高主管。聽這些人的故事給了我很多勇氣,我知道路真的很廣很廣,比我想像中的廣很多,有很多我想像不到的排列組合,中間也可以岔出去轉回來,所以對後來對轉換跑道就沒有那麼害怕了。
實習工作的也讓我學到,環境科學市場比我想像中廣很多,裡面也需要各種方面的人才,美術的、溝通的、工程的,分析的、研究的、計畫管理的、立法的、公共關係的、國際關係的…..,我在實習的時候就什麼都摸一點,有什麼project我不討厭就都自告奮勇,連什麼架網站做logo寫新聞稿雜七雜八我都試過,當然有的做得不錯有的就做得不怎麼樣。
誠實面對自己,跟別人比到底強在哪裡?
比方說,我發現我雖然美感還不錯,但跟專業的比差距還是很大,敏感度不足,我無法靠視覺設計吃飯(但可以幫我加分)。
實習過程中,也意外發現自己數學其實比想像中的好,抽象概念學得很快,學新程式語言速度也還不錯。可能台灣數學厲害的人太多所以我以前沒感覺,但在美國環境領域所需要用到的數學沒有那麼競爭。沒有人天生母語數學的,如果我跟別人競爭數學,利基點就比較平等。同時這幾年數據科學也變得熱門,數據科學家連續多年被評為生活品質最好的工作前幾名。我也問了幾個有數學部門的人,到底需要多難的數學?問了幾個下來發現其實沒有我想像的難,並不是只有數學神童才能做。我意識到這可能就是我的生態棲位: 我喜歡, 我擅長, 跟有市場需求的交集